Centaures del desert (1956) és considerat per molts com una veritable obra d'art nord-americà del cinema, i el millor, més influent, i potser la majoria-admirat pel lícula del director John Ford. Era la seva pel lícula número 115, i ja era quatre vegades guanyador de l'Oscar al Millor Director (El delator (1935), Els raïms de la ira (1940), Que verda era la meva vall (1941) i L'home tranquil (1952)) - tot pels seus quadres de comentari social en comptes dels seus westerns per excel.lència. La pel.lícula és complexa, matisada amb temes profuns. Inclòs el racisme, la individualitat, el caràcter americà, i l'oposició entre la civilització (per exemple cases, coves i altres interiors domèstics) i el desert frontera indòmita.